¿Quiénes se postulan para el Concejo Municipal de Watsonville? Cuatro contiendas distritales comienzan a tomar forma

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A solo tres meses del Día de las Elecciones, el panorama de los cuatro puestos vacantes en el Concejo Municipal de Watsonville comienza a definirse.

Los votantes de los distritos 3, 4, 5 y 7 podrían reconocer algunos de los nombres que aparecerán en la boleta de noviembre, ya que varias figuras destacadas de la política local buscan regresar al servicio público tras un tiempo alejadas de los cargos electivos.

Al menos dos de los cuatro distritos —los distritos 5 y 7— se perfilan como elecciones disputadas. Los candidatos tienen hasta las 5 p. m. del viernes para presentar la documentación necesaria para postularse a un puesto en el Concejo Municipal.

El recién llegado a la política Angel Zúñiga se postula para representar al Distrito 5. Este distrito abarca el centro de Watsonville, incluyendo una parte de Freedom Boulevard, Main Street y los humedales de Struve y Watsonville.

Zúñiga competirá contra el actual concejal Casey Clark, quien fue elegido para ese cargo en 2022.

Quien gane esta contienda no solo representará al Distrito 5, sino que también asumirá el cargo de alcalde en 2027. Watsonville cuenta con un sistema de alcaldía rotativa, en el que cada año la alcaldía pasa al representante de un distrito diferente según un orden previamente establecido. Actualmente, Clark ocupa el cargo de vicealcalde.

Clark, administrador con licencia estatal de centros residenciales para adultos que atienden a personas con discapacidades del desarrollo, declaró a Lookout que desea llevar “hasta la meta” los proyectos que comenzaron durante su primer mandato.

Añadió que él y sus colegas del Concejo Municipal comparten las mismas prioridades en cuanto a proyectos, como la mejora de la infraestructura y el reemplazo de todas las farolas de la ciudad, con el objetivo de crear una base sólida para el desarrollo de Watsonville.

En 2022, Zúñiga y Clark habrían competido por este mismo puesto, pero Zúñiga no presentó su documentación antes de la fecha límite y no logró aparecer en la boleta electoral.

Zúñiga no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Lookout.

En el Distrito 7, dos nombres conocidos aparecerán en la boleta de noviembre: Nancy Bilicich y Ed Acosta. Este distrito abarca la esquina este de la ciudad, incluyendo Beck Street, Lake Avenue y Vermont Street. También alberga Pajaro Village, una de las comunidades para personas mayores más grandes de Watsonville.

Bilicich y Acosta buscan reemplazar a la concejala Ari Parker, quien dejará el cargo al finalizar el año debido a los límites de mandato, tras haber servido ocho años en funciones públicas.

Bilicich, educadora de toda la vida, espera regresar al puesto que representó durante nueve años. Fue nombrada inicialmente en 2009 para sustituir al fallecido Dale Skillicorn y posteriormente fue elegida para cumplir dos mandatos consecutivos de cuatro años.

Bilicich le contó a Lookout que decidió volver a postularse después de que funcionarios electos y miembros de la comunidad la animaran a hacerlo.

“Pensé: ¿por qué no intentarlo? Que sea la gente quien decida, ¿verdad?” afirmó Bilicich.

Al igual que Clark, Bilicich señaló que desea ver concluidos proyectos como las reparaciones en curso del dique del río Pájaro.

Acosta, originario de Watsonville, es administrador agrícola y actualmente forma parte de la Junta de Educación del Condado de Santa Cruz como fideicomisario. El verano pasado renunció a su puesto como representante del Distrito 7 en la Comisión de Planificación de la ciudad, después de muchos años de servicio. En 2022, se postuló sin éxito para el cargo de supervisor del condado por el Distrito 4.

Acosta tampoco respondió de inmediato a la solicitud de comentarios de Lookout antes del cierre de esta publicación.

Por el momento, las concejalas Maria Orozco y Kristal Salcido, representantes de los distritos 3 y 4, respectivamente, se postulan sin oposición para obtener un segundo mandato. Ambas fueron elegidas en 2022 y ya ejercieron como alcaldesas durante su primer período.

Lookout actualizará esta lista si más candidatos presentan su documentación antes de la fecha límite de las 5 p. m. de esta tarde.