‘Unidos podemos hacer muchas cosas’: Santa Cruz y Watsonville protestan contra las políticas de inmigración

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Los gritos de “Sí, se puede” y “El barrio unido, jamás será vencido” y los fuertes sonidos de las bocinas de los estadios y las matracas de madera resonaron en las calles de Santa Cruz y Watsonville el lunes por la tarde mientras cientos de miembros de la comunidad participaban en protestas, abogando por los derechos de los inmigrantes.

Las protestas del lunes siguen a los intentos del presidente Donald Trump de realizar cambios radicales en las políticas de inmigración. Las manifestaciones públicas también fueron parte de un movimiento nacional más amplio, “Un día sin inmigrantes”, en el que muchas empresas cerraron sus puertas durante el día en solidaridad con la comunidad inmigrante.

En todo el condado de Santa Cruz, decenas de negocios cerraron para participar en la protesta nacional del lunes. La participación pareció generalizada en el sur del condado e incluyó restaurantes, lavanderías, panaderías, tiendas minoristas y camiones de comida. En particular, varias tiendas de comestibles y mercados de la zona estuvieron cerrados durante el día, incluidos el Supermercado La Condesa, el Supermercado Vallarta, D’La Comena Market & Catering y el Mercado La Princesa.

“Mis padres son indocumentados y no me gustaría verlos sufrir,” dijo Natalie Hernández, una estudiante de 17 años de la escuela secundaria Scotts Valley que organizó la protesta en el centro de Santa Cruz. “No he oído hablar [de una protesta] en Santa Cruz, y hay mucha gente como nosotros aquí, así que tenemos que marcar la diferencia en alguna parte.”

Hernández y su hermana Stephanie, de 13 años, se tomaron el día libre de la escuela para participar y organizar las protestas del lunes para mostrar apoyo a sus padres y otras personas indocumentadas, cuyos derechos se ven amenazados bajo una segunda presidencia de Trump. El joven de 17 años encabezó los cánticos de “Sí Se Puede” y “Viva La Raza” mientras el grupo de casi 100 personas se encontraba frente a la torre del reloj de la ciudad.

Los miembros de la comunidad se presentaron ante el reloj del pueblo en el centro de Santa Cruz con banderas de países latinoamericanos como México y Nicaragua, y las ondearon con orgullo. Los conductores que pasaban por Water Street tocaban sus bocinas, a veces incluso levantaban los puños y cantaban junto con los manifestantes.

“Es importante estar detrás de mi gente,” dijo Luz María Fuentes. “Estamos aquí como trabajadores, no como criminales. Por eso, es muy importante que todos sepan que existimos y que estamos aquí juntos para alzar nuestras voces.”

Fuentes, que trabaja en el sector sin fines de lucro, también participó en el movimiento “Un Día Sin Inmigrantes” al no ir a trabajar el lunes. Es importante que todos sepan que hay inmigrantes aquí, ella dijo, y que están dispuestos a dejar todo para estar con su comunidad.

Los inmigrantes en Santa Cruz son los desconocidos en este condado, dijo Olivia Martínez, directora regional del capítulo local del Sindicato Internacional de Empleados de Servicios (SEIU). Martínez pidió a aquellos con creencias políticas progresistas que den un paso al frente y se conviertan en aliados de la comunidad inmigrante.

“No somos una ciudad progresista si no se presentan con nosotros y no se convierten en verdaderos aliados de nosotros y sus ciudadanos,” dijo Martínez. “Es triste no ver más personas que no sean latinos o mexicanos asistiendo a la protesta del lunes, cuando Santa Cruz afirma que es una ciudad progresista.”

Santa Cruz no fue la única ciudad del condado que participó en las manifestaciones. En Watsonville, casi 100 manifestantes marcharon desde Target en Main Street hasta la plaza del centro de la ciudad. La protesta detuvo el tráfico mientras los miembros de la comunidad, viejos y jóvenes, salían a las calles.

Mientras se dirigían a la plaza de la ciudad, los dueños de negocios locales salieron y quedaron asombrados por la cantidad de personas que participaron en las protestas del lunes. Las personas que viven en apartamentos encima de negocios miraban por las ventanas y ondeaban banderas mexicanas.

“Creo que la gente no ha visto esto desde hace tiempo,” dijo Felipe Hernández, Supervisor del Distrito 4 del Condado de Santa Cruz. “Lo que estoy viendo hoy me da esperanza para el futuro, me inspira para el futuro ver una comunidad activa que lucha por sus derechos.”

Hay una sensación de orgullo, al ver a la generación más joven en primera línea luchando por los derechos de los inmigrantes, él dijo. Watsonville siempre ha sido una comunidad latina — constituyen el 85% de la ciudad, dijo Hernández, y muchos de los inmigrantes trabajan en la industria agrícola.

“Creo que esto es lo que nos hace fuertes,” dijo la alcaldesa de Watsonville, María Orozco. “Unirnos como comunidad, adoptar una postura firme contra el racismo y apoyar a nuestra comunidad de inmigrantes en Watsonville.”

Orozco, quien proviene de una familia de inmigrantes, se emocionó al ver lo que tenía delante. “Necesitamos más de esto. La gente necesita alzar la voz, nuestros jóvenes deben participar en las causas que les importan y tener un impacto en lo que el futuro les depara a ellos y a sus familias.”

Cuando la multitud llegó al centro de Watsonville, llegaron aún más personas con carteles que decían “Nadie es ilegal en tierras robadas”, “Las familias deben estar juntas” y “No muerdas las manos que te alimentan.” La gente repartió tarjetas rojas, tarjetas escritas en español que detallan los derechos de las personas indocumentadas, como no abrir la puerta si aparece un agente de inmigración.

El mes pasado, el Concejo Municipal de Watsonville votó unánimemente para reafirmar el compromiso de la ciudad de apoyar y proteger a su comunidad inmigrante. El jefe de policía de Watsonville, Jorge Zamora, dijo a Lookout el mes pasado que no quiere que los residentes tengan miedo de llamar a la policía porque temen que los agentes los deporten. El estatus migratorio no es la principal prioridad del departamento de policía, dijo Zamora.

Organizaciones comunitarias como el Community Action Board del Condado de Santa Cruz han estado organizando talleres de “Conozca sus derechos”, enseñando a los residentes sobre los derechos que tienen como inmigrantes y qué hacer si se encuentran con agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas. Los líderes del condado también prometieron su apoyo a la comunidad inmigrante luego de las elecciones del 5 de noviembre y afirmaron que aún pueden acceder a servicios de salud sin el riesgo de que su información sea compartida con las autoridades federales de inmigración. La ciudad de Santa Cruz aún tiene que reafirmar su estatus de ciudad santuario.

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