Abogados de Santa Cruz abordan los temores de los inmigrantes, sus derechos y qué hacer ahora

Esta traducción fue generada utilizando inteligencia artificial y ha sido revisada por un hablante nativo de español; si bien nos esforzamos por lograr precisión, pueden ocurrir algunos errores de traducción. Para leer el artículo en inglés, haga clic aquí.

Ajla Azevedo-Husic, abogada defensora de inmigración de la Oficina del Defensor Público del Condado de Santa Cruz, ha tenido su teléfono sonando sin parar con clientes que viven con miedo del enfoque agresivo de la administración Trump hacia la inmigración. Ese miedo intenso, ella dijo, es la mayor diferencia entre su trabajo ahora y antes de que él fuera elegido.

“Tengo clientes que literalmente tienen miedo de ir a las audiencias de su caso penal,” dijo, incluso si se desestima la condena. “Ha habido varias personas que también dejaron de enviar a sus hijos a la escuela.”

Husic conoce mejor que la mayoría el inmenso estrés que atraviesan sus clientes, ya que emigró a Estados Unidos desde una Bosnia devastada por la guerra en la década de 1990. Ahora trabaja en una oficina cuya clientela es más del 12% de no ciudadanos con posibles problemas de inmigración relacionados con sus casos penales. Esas personas se encuentran en una situación precaria, ya que no tienen derecho a un abogado en un tribunal de inmigración, un derecho que normalmente tendrían en un proceso penal normal.

Lo que también es único en la ley de inmigración, dijo el abogado de inmigración Matthew Weisner, es que el tribunal de deportación tiene un abogado y un juez que pertenecen al Departamento de Justicia y Seguridad Nacional de Estados Unidos. “En cierto modo, el fiscal y el juez están en el mismo equipo,” el dijo. “Por lo tanto, siempre parece que ambos representan los intereses del gobierno federal.”

Aún así, Husic y la defensora pública del condado de Santa Cruz, Heather Rogers, dicen que a pesar del miedo que muchos sienten, todavía tienen derechos que es vital conocer y ejercer. Esto es especialmente importante, dado que incluso estos abogados experimentados no están del todo seguros de cómo el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE, por sus siglas en inglés) encuentra personas.

Rogers y Husic dijeron que su mejor hipótesis es que la agencia está comparando las huellas dactilares con las tomadas durante un arresto. Rogers explicó que cuando alguien es ingresado en la cárcel del condado, nadie conoce su estado de ciudadanía, por lo que creen que la agencia está vinculando esa huella digital con una coincidencia existente en las bases de datos federales de inmigración para saber a quién perseguir.

“La forma en que [ICE] podría saber de ti, por ejemplo, es si cruzas la frontera y no te arrestan, sino que simplemente te devuelven, lo que sucede a menudo, si tienen antecedentes penales,” ella dijo. “Toman huellas dactilares, por lo que la base de datos federal está llena de todas las huellas dactilares de cualquiera que haya tocado a un agente de ICE.”

Rogers y Husic dijeron que la toma de huellas dactilares puede ocurrir por una amplia gama de razones, incluso si uno fue expulsado del país, abandonó voluntariamente o solicitó cualquier estatus: refugiado, visa de turista y más.

“La gente que no sabrían es si trajeran a alguien en medio de la noche a través del desierto,” dijo Husic. “Pero ese número es pequeño”.

Rogers dijo que una forma de romper ese ciclo parece relativamente simple: no reservar personas. Añadió que en muchos casos se ficha a personas, pero nunca se presentan cargos.

“Lo que creo que podemos hacer como comunidad es dejar de utilizar el encarcelamiento y el procesamiento como nuestra respuesta instintiva a todo, y comenzar a ser realmente conscientes de la realidad de que el solo hecho de llevar a alguien al sheriff y tomarle las huellas dactilares puede literalmente destruir sus vidas,” ella dijo. “Piensas en la cadena perpetua sin libertad condicional ni pena capital, y creo que la deportación y expulsión de la persona que la está experimentando y su familia es equivalente a una cadena perpetua en prisión.”

Pero si bien ese es un posible camino hacia otra capa de protección, los temores de deportación siguen cobrando importancia en las comunidades de inmigrantes todos los días. Husic señala el proceso llamado “expulsión acelerada,” un proceso rápido que los funcionarios de inmigración pueden utilizar para deportar a no ciudadanos sin una audiencia, generalmente aquellos que ingresaron al país sin la documentación adecuada.

“Si arrestan a alguien que creen que ha estado aquí menos de dos años, mañana pueden subir a esa persona a un autobús y enviarla de regreso a su país,” dijo Husic. “No consiguen un juez, no consiguen audiencias de deportación en un tribunal de inmigración. Simplemente pueden ser expulsados ​​del país.”

Weisner cree que el uso de la expulsión acelerada será más común. “Probablemente veremos deportaciones aceleradas utilizadas para deportar rápidamente a personas que han llegado más recientemente,” dijo Weisner. “Y espero que eso aumente”.

En comparación, la expulsión voluntaria es cuando un individuo indocumentado acepta ser expulsado del país por su propia voluntad. Por eso es importante no firmar ningún documento hasta revisarlo con un abogado, dijo la abogada de inmigración Lizett Rodríguez Peña. Añadió que las expulsiones voluntarias son comunes porque a veces se presiona al individuo para que firme o no quiere esperar meses, a veces años, para una audiencia en un centro de detención o cárcel.

Tanto Weisner como Rodríguez Peña señalaron que la recientemente aprobada Ley Laken Riley es peligrosa para todos los inmigrantes indocumentados. La ley, firmada por Trump el mes pasado, exige que los agentes de ICE detengan a los residentes indocumentados que cometan ciertos delitos, como robar.  La ley es extremadamente dañina en muchos niveles, dijo Weisner, especialmente cuando se trata del derecho al debido proceso.

Los delitos menores que no serían considerados deportables ahora serán considerados bajo esta ley, dijo Rodríguez Peña. E incluso si una persona es inocente de un delito, dijo Weisner, podría ser internada en un centro de detención o en la cárcel.

“La falta de debido proceso, la falta de importancia sobre si fueron o no culpables del delito y otros componentes del proyecto de ley es una mala política,” él dijo. “Es una política dañina. Dañará a la gente de nuestras comunidades”.

¿Cómo puede una persona indocumentada disuadir esa acción? Puede ser engorroso, pero Husic dijo que conservar documentos físicos que demuestren que uno ha estado en el país por más de dos años podría ser una buena idea.

“Podrían ser sus facturas de servicios públicos, sus registros escolares u otras cosas que demuestren que ha vivido en este país durante más de dos años,” ella dijo.

Husic añadió que es vital recordar los derechos que se tienen en Estados Unidos. Si bien cada caso de inmigración es específico, la Cuarta Enmienda (el derecho de las personas a estar a salvo de registros e incautaciones irrazonables) se aplica a todos.

“ICE no puede simplemente irrumpir en tu casa y decir ‘vamos a registrar tu casa y arrestarte sin una orden judicial’,” ella dijo. “Necesitan una orden judicial al igual que los agentes de policía locales”.

Husic señaló que ICE también puede utilizar tácticas engañosas. Pueden escribir su propia orden judicial y hacer que un oficial de ICE la firme. Si bien esos no son válidos, muchos no lo saben. Si los agentes de ICE hacen algo que no deben hacer, se les puede luchar en los tribunales.

Dada la incertidumbre y el cambio frecuente de enfoque hacia la inmigración, ¿qué puede hacer la gente? Husic dijo que uno debe tener un plan para su familia y hacer todo lo posible para consultar con abogados de inmigración.

“Si no es ciudadano estadounidense, busque un abogado privado o sin fines de lucro si puede pagarlo y tenga una consulta donde le cuente su estado y situación, y ellos podrán asesorar a cada persona sobre sus circunstancias específicas,” ella dijo.

El sitio web del Departamento de Servicios Humanos del condado contiene una gran cantidad de recursos, incluida la información “Conozca sus derechos” de la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles y formas de localizar servicios legales de inmigración gratuitos o de bajo costo. Sus Derechos es un sitio que busca brindar a las comunidades de inmigrantes en Santa Cruz, San Benito y Monterey información sobre sus derechos y conexiones con asistencia legal y respuestas a preguntas comunes. El sitio web del condado también presenta recursos, al igual que el Distrito Escolar Unificado de Pajaro Valley.

Rogers también señaló información fuera del condado, incluida la información del Centro Nacional de Leyes de Inmigración sobre órdenes judiciales y citaciones y la página web de la Universidad Estatal de Fresno para obtener recursos útiles.

Rogers dijo que es probable que a los agentes de ICE se les diga que presionen lo más que puedan, pero los miembros de la comunidad deben recordar que su alcance no es ilimitado.

“Necesitamos hacer nuestro trabajo y decirles a los miembros de nuestra comunidad que [ICE] solo puede llegar hasta cierto punto y que no es necesario llegar a un punto medio,” ella dijo. “Puedes reivindicar tus derechos y tu humanidad y protegerte a ti mismo y a tu familia sin violar la ley.”

Si un agente de ICE llama a la puerta, hay algunas cosas que un individuo indocumentado debe hacer, dijo la abogada de inmigración Lizett Rodríguez Peña, cuya práctica tiene su sede en Hollister, pero tiene clientes en los condados de Santa Cruz, San Benito y Monterey. Siempre verifique primero que quien esté en la puerta sea un agente de ICE, dijo, la gente tampoco tiene que abrir la puerta. La gente también debería preguntarse si las autoridades de inmigración tienen o no una orden judicial.

“Generalmente, [los agentes de ICE] dicen: ‘Sí, lo hacemos’, aunque no sea así,” dijo Rodríguez Peña. “Si [tienen una orden judicial], hay que verificar que la orden judicial sea válida.”

No es necesario permitir que los agentes de ICE que estén adentro verifiquen la orden, ella dijo, basta con pasar la orden judicial a través de una ventana o apenas abrir la puerta. Rodríguez Peña agregó que existen diferencias entre una orden emitida por un tribunal federal o de distrito y una emitida por Seguridad Nacional.

Una orden oficial debe tener el distrito o la Corte Suprema en la parte superior y estar firmada por un juez. En comparación, un aviso del Departamento de Justicia tiene escrito Seguridad Nacional en la parte superior. También es importante verificar la fecha de la orden y asegurarse de que esté vigente, dijo Rodríguez Peña, porque es posible que las autoridades de inmigración presenten una que tenga algunos años porque eso la dejaría desactualizada.

Rodríguez Peña recomienda a las familias crear un plan de emergencia. Es una conversación difícil de mantener, ella dijo, pero cuanto más frecuentes se mantienen este tipo de conversaciones, se convierte en un hábito. Prepararse para un desastre natural y crear un plan de emergencia en caso de que un miembro de la familia sea deportado son casi lo mismo, ella dijo.

Reunir toda la documentación necesaria, como certificados de nacimiento y matrimonio, identificación válida e incluso facturas de servicios públicos, en un solo lugar hace las cosas mucho más fáciles si uno de los padres es deportado, dijo Rodríguez Peña.

Weisner insta a las personas de la comunidad a confiar en fuentes creíbles y confiables, y agregó que muchos de sus clientes a menudo le envían TikToks o publicaciones de Facebook inexactas que son engañosas y generan miedo. La difusión de información errónea y el pánico están causando mucho daño, afirmó.

Si la gente tiene preguntas muy específicas, dijo Rodríguez Peña, la mejor opción es acudir a un representante acreditado por el DOJ, que generalmente pertenece a una organización sin fines de lucro, como la Junta de Acción Comunitaria, o un abogado de inmigración.

“No vayas a un notario ni a un preparador de impuestos. Este no es el momento de cometer esos errores,” dijo Rodríguez Peña. “No tienen título de abogado. Saben cómo llenar formularios, cualquiera puede hacerlo, pero no podrán sacarte de un proceso de deportación.”

¿Tienes algo que decir? Lookout agradece las cartas de los lectores al editor, dentro de nuestras políticas. Directrices aquí.