Distribución de alimentos para trabajadores agrícolas indocumentados sigue entre temores de deportación; baja asistencia bajo Trump

Esta traducción fue generada utilizando inteligencia artificial y ha sido revisada por un hablante nativo de español; si bien nos esforzamos por lograr precisión, pueden ocurrir algunos errores de traducción. Para leer el artículo en inglés, haga clic aquí.

Una docena de voluntarios trabajan juntos para empacar arroz, harina, frijoles y artículos de tocador en bolsas donadas por Trader Joe’s en un patio trasero de Watsonville, a solo unas cuadras del centro de la ciudad. Al otro lado de la valla, alrededor de 50 residentes indocumentados, muchos de los cuales son trabajadores agrícolas, comenzaron a formar una fila en la entrada; una línea que seguirá creciendo a medida que el reloj se acerque a las 2 p.m. 

El Centro para Familias de Trabajadores Agrícolas, una organización local sin fines de lucro, realiza una distribución de alimentos y artículos de tocador cada segundo viernes del mes para trabajadores agrícolas indocumentados. En meses anteriores, los participantes podían tomarse su tiempo para elegir qué ropa y artículos de tocador querían dejar en sus bolsos, pero para la distribución de febrero, la seguridad de los participantes fue una prioridad.

“Todo lo que teníamos que hacer era simplemente poner bolsas en los carritos de las personas y podían moverse y evitar el ICE si iban a estar en el vecindario,” dijo Ann López, fundadora del Centro para Familias de Trabajadores Agrícolas. 

López no quiere correr ningún riesgo, a pesar de que Watsonville reafirmó su estatus de ciudad santuario en enero, ella dijo. “Quiero hacer todo lo que pueda para mantener a la gente segura. Si sucede, entonces puedo mirar atrás y decir: ‘Hice todo lo que pensé que podía’,” ella dijo. 

Para garantizar la seguridad, el formato de la distribución ha cambiado. En la entrada del patio trasero, se preguntó a las personas con niños qué tamaño de pañales necesitaban y luego se les entregó una bolsa llena de artículos de tocador y una bolsa de arroz y frijoles, antes de tomar frutas y verduras afuera del Second Harvest Food Bank. 

Alrededor de 270 familias se registraron para la distribución de febrero, dijo López, pero sólo se presentaron 170. Normalmente, la distribución cierra alrededor de las 4 p.m., pero terminó casi una hora antes porque los residentes solo pasaron unos minutos recogiendo sus cosas. 

La comunidad indocumentada está sufriendo más ansiedad que antes, dijo el miembro de la junta Steve Herrera. Hay una mayor razón para agilizar y hacer más eficiente la distribución y continuar brindando servicios a los trabajadores indocumentados, dijo. 

“No importa lo que esté sucediendo políticamente, las necesidades humanas siguen ahí y se ven exacerbadas debido a la actual represión contra la inmigración,” dijo Herrera. 

La organización sin fines de lucro cambiaba constantemente de ubicación de distribución debido a los temores de deportación en la primera presidencia de Trump. Durante los últimos seis años, la base de las distribuciones ha sido el patio trasero de un voluntario a sólo unas cuadras del centro de la ciudad. 

López y su equipo todavía están considerando la idea de tener diferentes ubicaciones, pero por ahora, dijo, las distribuciones permanecerán en el patio trasero de los voluntarios. Ella confía en el Departamento de Policía de Watsonville para verificar si existe algún peligro potencial para la comunidad. 

“Mientras [los agentes de inmigración] no estén presentes, entonces no tiene mucho sentido hacerlo, porque es una molestia enorme tener que mover todo,” dijo López. 

Pero López tiene un lugar de respaldo si hay una amenaza grave a la seguridad de los trabajadores, ella dijo. 

Hay miedo en la comunidad, dijo Ernestina Solorio, pero donde hay miedo también hay necesidad de trabajar. La vivienda en Watsonville no es tan asequible como antes, y con el salario de un trabajador agrícola, es difícil ganar lo suficiente para cubrir esos costos. Actualmente, es temporada baja para muchos trabajadores del campo, quienes principalmente recogen fresas y moras, dijo Solorio, un trabajador agrícola que ha estado ayudando a López durante más de una década.

“Conozco familias que tienen que mantener a varios hijos, además de pagar el alquiler y los servicios públicos,” ella dijo. “Por eso es necesario”. 

Solorio ha escuchado de personas dentro de la comunidad que tienen miedo de hacer recados debido a las inminentes amenazas de deportación. Incluso ha notado que las familias con estatus mixto han estado ideando posibles planes para el cuidado de los niños si alguno de los padres es deportado. 

María, quien se negó a dar su apellido debido a su estatus legal, ha estado recolectando moras en Watsonville durante casi 30 años y ha estado haciendo fila para recibir las distribuciones mensuales por muchos años junto con su amiga Trinidad, quien también recolecta moras. Ambas mujeres son del estado de Michoacán en México. 

María y Trinidad no temen la posibilidad de ser deportadas. Todos sus hijos son mayores y tienen nietos: Trinidad tenía a uno de sus nietos a cuestas mientras esperaba en la fila un viernes por la tarde. 

María cree que si viven con miedo, será mucho peor. Ella siente que las personas que difunden rumores sobre posibles avistamientos del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) en las redes sociales solo están provocando más miedo entre la comunidad. 

“Definitivamente hay miedo entre quienes tienen niños pequeños, y todos mis hijos son adultos. Entonces, el miedo no está del todo ahí para mí,” dijo María. Tiene tres hijos, dos de los cuales nacieron en Estados Unidos. Su hijo mayor nació en México pero ahora es ciudadano naturalizado y su hijo menor tiene 16 años. 

“¿Qué podemos hacer? Si estamos pensando en [la deportación] incluso antes de que suceda, si sucede, vamos a terminar preocupándonos más por eso,” dijo María. “Creo que no deberíamos tener que preocuparnos por eso hasta que suceda.” 

María también agrega que una vez que haya más avistamientos confirmados de ICE (solo ha habido una deportación conocida en el condado de Santa Cruz desde que Trump regresó a la Casa Blanca) solo entonces se preocupará más. 

“Si la gente lo piensa bien, [los inmigrantes] son ​​importantes para este país,” dijo Solorio. La comunidad inmigrante no está invadiendo el país, como la gente dice, ella dijo, lo único que quieren es una oportunidad de ser vistos como buenas personas; personas que pueden ayudar a contribuir a la comunidad.