Agentes de ICE visitaron Watsonville al menos nueve veces en los primeros dos meses de 2026, según registros

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Agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) continúan visitando Watsonville y notificaron al departamento de policía al menos nueve veces en los últimos dos meses que llevarían a cabo operaciones migratorias en la comunidad, según documentos proporcionados por la policía.

Los registros no incluyen detalles sobre si se realizaron arrestos o deportaciones en relación con las nueve visitas a Watsonville. Según funcionarios de las fuerzas del orden locales, estos detalles generalmente nunca se comparten con los departamentos de policía o las oficinas del sheriff.

Basándose en registros policiales obtenidos en respuesta a solicitudes de información pública, Lookout encontró al menos 39 notificaciones de cortesía de ICE desde que la administración Trump comenzó su esfuerzo por deportar a residentes indocumentados en todo Estados Unidos.

Las agencias federales de aplicación de la ley notifican a los departamentos de policía locales y a las oficinas del sheriff como una cortesía cuando planean realizar operativos en sus comunidades. Un portavoz de ICE dijo anteriormente a Lookout que esta es una práctica estándar de la agencia.

Lookout determinó el número de visitas mediante solicitudes de registros públicos a las cinco agencias de seguridad pública del condado de Santa Cruz —la oficina del alguacil y los departamentos de policía de Watsonville, Santa Cruz, Capitola y Scotts Valley— solicitando información sobre cualquier notificación de cortesía de ICE recibida en enero, febrero y la primera semana de marzo.

Hasta ahora este año no se han documentado visitas de ICE en Santa Cruz, en comparación con el año pasado, cuando agentes de ICE visitaron la ciudad ocho veces. Los departamentos de policía de Capitola y Scotts Valley también indicaron que no tenían registros que mostraran haber recibido llamadas de funcionarios de inmigración sobre operativos durante los dos primeros meses del año.

La oficina del alguacil del condado aún está trabajando en su respuesta a la solicitud de Lookout y espera tenerla para el 6 de abril, según un correo electrónico del departamento. Las agencias locales pueden extender el tiempo de respuesta más allá de 10 días según la ley estatal de registros públicos.

Los informes de incidentes proporcionados por la policía de Watsonville indican que las visitas de ICE se concentraron en vecindarios cercanos a Watsonville High School y E.A. Hall Middle School. Al menos cuatro de los nueve registros proporcionados por el departamento ocurrieron el 18 de enero. Ninguno de los informes indica si ocurrió un arresto o deportación, ya que los agentes federales no proporcionan esos detalles a las fuerzas del orden locales.

Your Allied Rapid Response (YARR), una organización comunitaria local que monitorea la actividad migratoria en el condado, informó el arresto de un residente de Watsonville en el vecindario de Rodriguez Street ese mismo día. Los registros no indican que el departamento de policía haya recibido aviso previo del arresto.

Dos de los registros del 18 de enero indican que funcionarios de inmigración estaban operando en el vecindario de Watsonville High utilizando la táctica conocida como “knock and talk.” Los agentes de ICE que emplean esta estrategia se acercan a la vivienda de un residente y afirman que están “realizando una investigación” como forma de entrar sin una orden judicial.

YARR también informó que su línea directa recibió llamadas de residentes de Watsonville indicando que funcionarios de inmigración estaban tocando puertas en viviendas cercanas a la escuela secundaria y abandonaron el área después de que nadie respondiera.

Defensores locales de los inmigrantes han dicho anteriormente a Lookout que los residentes indocumentados no están legalmente obligados a abrir la puerta si un agente de inmigración llega a su hogar. El grupo también aconseja preguntar si las autoridades de inmigración tienen una orden judicial.

Funcionarios federales regresaron al vecindario de Rodriguez Street el 6 de febrero, pero los registros no indican si se realizó algún arresto. A mediados de febrero, agentes visitaron viviendas cerca de Hillside y Casillas Avenue en dos ocasiones consecutivas. Comentarios en ambos informes indican que los agentes de ICE solo estaban vigilando el área.

El nuevo jefe de policía de Watsonville, Brian Shab, dijo el mes pasado a Lookout que las autoridades federales como ICE no están obligadas a notificar a las fuerzas del orden locales cuando operan en la ciudad, y que a veces comparten esa información por razones de seguridad. Shab añadió que no puede hacer pública esa información, ya que violaría la ley federal al poner en riesgo una investigación.

“No quiero involucrarme en sus investigaciones,” dijo Shab. “Se comparte para asegurarnos de no terminar en el mismo lugar al mismo tiempo,” lo cual podría poner en peligro a los oficiales o a miembros de la comunidad.

La ley de California y las políticas de Watsonville prohíben que el departamento participe en operativos de inmigración.

Al igual que los registros anteriores proporcionados por las fuerzas del orden locales el año pasado, los nuevos registros de Watsonville muestran que los agentes de ICE continúan realizando operativos en las primeras horas de la mañana, generalmente terminando alrededor del mediodía. Este último conjunto de informes también muestra que los funcionarios federales continúan utilizando vehículos sin identificación y con frecuencia están armados.